Gli effetti del massaggio sul corpo umano sono molteplici e prevedono una serie di meccanismi relazionati tra loro. Si possono tradurre in tre diverse azioni: la prima di tipo meccanico (azione diretta) la seconda di tipo neuro-riflessa (azione indiretta) e infine la terza di tipo psicologico.
La pelle è la prima struttura ad essere stimolata dalle manovre del massaggio. Essa è caratterizzata da una ricca innervazione derivata dall’alto numero di recettori che possiede. Durante il massaggio il ritmo cardiaco, la respirazione ed il tono muscolare vengono globalmente modificati. L’azione meccanica esercitata dalle mani del terapista produce una vasodilatazione attiva e una iperemia locale che comporta un aumento della temperatura locale. Ogni manualità produce sia effetti meccanici che riflessi. Sarà la necessità terapeutica a determinare quale utilizzare per ottenere una specifica azione.
